ในอุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพชุดป้องกันเป็นชิ้นส่วนสำคัญของอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล (PPE) ที่มีบทบาทสำคัญในการป้องกันการแพร่กระจายของจุลินทรีย์ที่ก่อให้เกิดโรค อันชุดป้องกันยังเป็นที่รู้จักกันในนามชุดการแพทย์เป็นเสื้อผ้าที่ใช้แล้วทิ้งหรือนำกลับมาใช้ซ้ำได้โดยคนงานด้านการดูแลสุขภาพเพื่อสร้างอุปสรรคระหว่างผิวหนังเสื้อผ้าและวัสดุที่อาจติดเชื้อ
วัตถุประสงค์หลักของชุดป้องกันคือการปกป้องผู้สวมใส่จากการปนเปื้อนและการแพร่กระจายของโรคติดเชื้อ เมื่อทำงานกับผู้ป่วยที่อาจมีโรคติดเชื้อหรือสัมผัสกับวัสดุของเหลวหรือของแข็งที่อาจติดเชื้อเช่นเลือดของเหลวในร่างกายหรือสารอันตรายอื่น ๆ ผู้ปฏิบัติงานด้านการดูแลสุขภาพจะต้องสวมชุดป้องกันเพื่อลดความเสี่ยงของการสัมผัส
ชุดป้องกันได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ครอบคลุมลำตัวแขนและบางครั้งขาขึ้นอยู่กับประเภทและระดับของการป้องกันที่จำเป็น โดยทั่วไปแล้วจะทำจากวัสดุที่มีน้ำหนักเบาและระบายอากาศได้ซึ่งช่วยให้การเคลื่อนไหวได้ง่ายในขณะที่ยังคงให้อุปสรรคต่อการปนเปื้อน ชุดป้องกันบางชุดทำจากวัสดุที่ใช้แล้วทิ้งซึ่งสามารถทิ้งได้อย่างปลอดภัยหลังจากใช้งานเพียงครั้งเดียวในขณะที่ชุดอื่น ๆ ได้รับการออกแบบมาเพื่อการใช้งานหลายครั้งและสามารถฟอกและนำกลับมาใช้ใหม่ได้
มีชุดป้องกันหลายประเภทที่มีอยู่แต่ละชุดมีระดับการป้องกันและการใช้งานที่ตั้งใจไว้ ตัวอย่างเช่นชุดแยกได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของสารติดเชื้อในอากาศในขณะที่ชุดที่ทนต่อของเหลวได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อป้องกันการแทรกซึมของของเหลวและวัสดุอันตรายอื่น ๆ
นอกเหนือจากการปกป้องพนักงานดูแลสุขภาพชุดป้องกันยังช่วยปกป้องผู้ป่วยจากการปนเปื้อนข้าม เมื่อสวมใส่อย่างถูกต้องชุดป้องกันสามารถป้องกันการถ่ายโอนของจุลินทรีย์จากผู้ป่วยรายหนึ่งไปยังอีกรายหนึ่งรวมถึงจากพนักงานดูแลสุขภาพไปยังผู้ป่วย สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการตั้งค่าที่ผู้ป่วยที่มีโรคติดเชื้อได้รับการรักษาเช่นโรงพยาบาลคลินิกและสถานดูแลระยะยาว
